中国顾名思义即是中央之国的意思，很明确是指国家的范围，但这个概念是由汉族的先民华夏族提出来的，也是指代他们建立的国家范围，所以不可否认汉族和中国一词联系是很紧密的。
后面随着汉族的不断扩大，包括吸纳了其它少数民族，以及活动范围的扩大，最终在秦汉完成一统，汉族也在这时成型，而中国范围就指汉朝的版图，主要就是后面人说的汉地十八省，汉以后的历朝历代是否大一统就是按是否统一了这个版图为依据的
