动画中的一休，历史原型为一休宗纯，出生京都，别名千菊丸。
一休六岁时，成为安国寺长老象外集鉴的侍童，取名周建。十二岁时，又前往壬生宝幢寺学习维摩经。十五岁时，一休正式出家为僧，开始帮助贫民和没有学问的人。同年，他因一首诗成名。十六岁时，一休住进了京都建仁寺，
