稻米对北方人来说，不能没有，也无需太多。北方人食稻的机会不多，能经常吃到稻米的人往往是富贵阶层。古人将“食稻衣锦”视为“生人之极乐，以稻味尤美故。”
孔子曰：“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”
孟子提到，“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。”
在人均寿命较短的古代，老年人口只占人口的少数，所以真正能够享用饭稻衣帛和肉食的只是贵族阶层。
