金猊又称狻猊(Suānní)，金狮、天狮、灵猊。狻猊本是狮子的别名。 在汉族传说中是龙生九子之一，形如狮，喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾。狮子这种连虎豹都敢吃，相貌又很轩昂的动物，是随着佛教传入中国的。由于佛祖释迦牟尼有无畏的狮子之喻，人们便顺理成章地将其安排成佛的座席，或者雕在香炉上让其款款地享用香火。
狻猊的寓意是勇敢、无畏、睁崃威武，所以狻猊在古时候经常用于道场门前、佛寺门前或者官衙门前的石像，不过并不适合放在家宅的门前，所以民间一般比较少见，可作为蹲兽，也可作为香炉上的装饰形象。
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