古人如何阐述宇和宙

《庄子·庚桑楚》对于“宇”和“宙”提出了解释：“有实而无乎处者宇也，有长而无本剽者宙也。”郭象注云：“宇者有四方上下而四方上下未有穷处。宙者有古今之长而古今之长无极。”《释文》云：“《三苍》云：四方上下为宇，宇虽有实而无定处可求也。《三苍》云：往古来今曰宙。……宙虽有增长亦不知其始末所至者也。”宇指空间，空间是实在的，但无定处可求；宙指时间，时间是延长的，但无始终可说。这肯定了空间的实在性、时间的延续性以及两者的无限性。

《墨子》书中《经上》云：“久，弥异时也。”《经说上》：“古今旦莫。”《经上》又云：“宇，弥异所也。”《经说上》：“东西家南北。”所谓久指总括古今昼夜的整个时间。所谓宇指总括东西南北的整个空间。

《管子》书中有《宙合》篇，以“宙合”表示天地万物之总体，云：“天地万物之橐，宙合有橐天地。”意谓天地总括万物，宙合又总括天地。又云：“宙合之意，上通于天之上，下泉于地之下，外出于四海之外，合络天地，以为一裹。”《宙合》篇以“宙合”表示无所不包的总体。

在战国时代，道家提出“宇宙”的观念，墨家则称之为“久宇”，《管子》书则称之为“宙合”。“久宇”、“宙合”的名称没有被广泛接受，这是因为，久字合字的歧义较多，实不恰当。“宇宙”观念逐渐流行起来。《淮南子·齐俗训》云：“往古来今谓之宙，四方上下谓之宇。”这与《尸子》所说是相同的。直至今日，宇宙是一个常用的哲学范畴。

张衡所著《灵宪》云：“宇之表无极，宙之端无穷。”以宇宙指超越可以观测的天体的无限。可以观测的天体是有限的，但不能说宇宙是有限的。