据史料记载，当年满族某氏祖范察遇险，为逃避追捕，藏于一片大树之下。追兵至，远望树丛中乌鸦群聚，以为树下定无人惊扰，就寻别路而去，范察幸免于难。
清朝爱新觉罗氏定都盛京（今辽宁省沈阳市）后，念乌鸦的救祖之恩，封它为“吉祥鸟”，在后宫设有乌鸦粮，以供其食。
迁都北京后，“盛京旧制”也带到了北京，乌鸦照享“吉祥鸟”的待遇。
