出自先秦庄周的《逍遥游》，意思是倒杯水在庭堂的低洼处，那么小小的芥草浮在上面就成为一只小船；而搁置杯子就粘住不动了，因为水太浅而船太大了。
故事告诉我们，事物相对的辩证原理，决定矛盾性质的是起主要作用的矛盾一方，并且随着不同变化而变化的根本规律。
