西汉时延用秦朝礼仪，皇帝皇后穿龙袍戴凤冠，百姓龙凤图案常见于室内和衣服上。
到了东汉有了健全的礼制，规定只有皇帝皇后及亲族方可享有龙凤图，百姓不能随意有龙凤的图样，如发现有佩龙饰凤者，轻者充军当劳役，重者杀头灭族。
这个时候，把龙凤呈祥的意思变成了皇权的象征。对龙凤图案样式做出规定，皇帝皇后佩金边龙凤图，皇族龙凤图没有那么复杂，可整体装饰上更加富丽美观。
到了明朝规定就更加详细，皇帝的凤冠是九条龙，四只凤；皇后的凤冠是九只翚，四只凤，都是五色的。明确规定，百姓是不享有龙凤图案的，违者重刑。
清朝初时，由于满族先人以鸟为图腾，不崇拜龙，但崇拜凤，所以皇帝和皇后都佩凤冠
