凤城之名源于明代凤凰城堡。长白山绵亘至黄海北岸，突兀一山，即凤凰山。山下有城，名曰凤城。据《明史·地理志》记载，“定辽中卫……，东有凤凰城，在凤凰城山东南（南似误，应为北），成化十七年筑”。
清置凤凰厅，民国二年（1913年）改厅置县，均以凤凰冠之。后因与湖南省凤凰县重名，于1914年去“凰”添“城”，故名凤城县，沿用至今。
