河流沉积作用指河流运动过程中，夹带的泥沙、砾石等物质超过河流搬运能力，在重力作用下逐渐沉积下来。
发生沉积作用的原因，归纳起来有三点:是流速减小，二是流量减小，这二者都会使河流活力降低而发生沉积; 三是进人河流的碎屑过多，超出河流的搬运能力而发生沉积。据此分析，河流发生沉积作用有三个主要场所:一是河流汇人其他相对静止的水体处，如河流人海、人湖以及支流人主流处; 二是河床纵剖面坡度由陡变缓处，一般来说河流中、下游地势较平坦，沉积作用明显; 三是河流的凸岸，由单向环流侵蚀凹岸，其产生的碎屑在凸岸沉积。
