开篇四句写诗人到家前的情景。前两句写未到时的远望之景。诗人于秋天的傍晚行进在荒寂的旷野中，只见重叠翻卷的火烧云正向西天漂移，夕阳马上就要落下去了，馀晖穿过云缝斜射到地面。前方不远处就是羌村了，诗人心中充满着快到家时的急切兴奋心情。
“柴门”两句写到了家门口时的情景。寂静的村落里，已经还巢的鸟儿在诗人的无意惊扰之下喳喳地叫个不停，鸣叫声惊动了屋内的妻子，出门一看，竟是丈夫从千里之外跋涉归家了。
