八碗有喇嘛肉、红炖肉、鹌鹑茄子、红烧肘子、红烧丸子、红烧排骨、甜糯米、酱梅肉；八碟有焖干肉、猪头肉、牛肉、荞面灌肠、香椿拌豆腐、花生米、面皮、糖拌西红柿。八碗八碟是平遥一道传统筵席佳肴，用料讲究，口味纯正。早在清代，当地商贾望族就设此宴招待官员贵宾。慈禧西逃路经平遥，知县就用八碗八碟等地方风味小吃招待。
该宴制作工艺独特、技法多样，烧、熬、炸烹、酿、炖、焖、煮、蒸等缺一不可，有句俗话“烧七成，煮八成，要吃熟的上笼蒸”突出反映了“八碗”制作的笼蒸特色。古时，能吃一顿纯正的“八碗八碟”是最高礼遇。
