伯夷叔齐本是孤竹君的儿子，商朝贵族，因不喜俗世，故隐居山林。商纣王年间，周武王征伐商纣王，伯夷叔齐“叩马而谏曰：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？””。后来，周武王打败殷商，平定天下，伯夷叔齐认为周武王父死不葬，以臣弑君，耻之，所以义不食周粟，隐於首阳山，采薇而食之。后来饿死於首阳山。
两人的做法，在现在看来可能比较极端，但是却充分的表达了他们对故国的忠诚。所谓道不同不相为谋，周文王征服了殷商的土地与人民，但是，伯夷叔齐自小受到殷商的抚育，受到殷商的恩惠，他们既不愿意违背当时的民心所向，也不愿意忘记故国所给予他们的恩惠，所以，只能选择这种极端的方式来处理这种矛盾。
