十二本纪是《史记》中的一项主要内容，主要是写帝王传记，按帝王纪年的顺序记事，放在史书的最前面。《史记》在中国史学史上第一部贯通古今、网罗百代的通史名著。《十二本纪》记载的是秦始皇、楚霸王项羽、汉高祖刘邦、高后吕雉、汉文帝刘恒、汉景帝刘启和汉武帝刘彻的生平，同时还记载了先秦历史的五篇，依次是《五帝》、《夏》《殷》、《周》《秦》。《十二本纪》对后世史学作品产生了重大影响。
