“百战沙场碎铁衣”首句写将军过去的戎马生涯。伴随他出征的铁甲都已破碎不堪，可见他征战时间之长和所经历的战斗之严酷。
“城南已合数重围”。战斗在塞外进行 ，城南是退路。但连城南也被敌人伏下了重围，全军已陷入可能彻底覆没的绝境。写被围虽只此一句，但却如千钧一发，使人为之悬心吊胆。“突营射杀呼延将 ，独领残兵千骑归 。”
呼延，是匈奴四姓贵族之一，这里指敌军的一员悍将。本诗所描述的这位身经百战的英雄，正是选中他作为突破口，在突营闯阵的时候，首先将他射杀，使敌军陷于慌乱，乘机杀开重围，独领残兵，夺路而出。
