据《孙子算术》有“蚕所生吐丝为忽，十忽为秒，十秒为毫，十毫为厘，十厘为分”。引、丈、尺、寸、分，为汉代所定，谓“五度制”，即1引为10丈，1丈为10尺，1尺为10寸，1寸为10分。“里”的命名，发生虽早，但计算不定，清末定180丈为1里，1929年改150为1里。“步”的计算也不固定，清末时5尺为1步，汉代6尺为1步。
“弓”与步相等，据《仪礼》注疏：“六尺为步，弓之古制六尺，与步相应。
”“跬”即半步，据《小尔雅》：“跬，一举足也，倍跬谓之步。”此外，尚有亩、顷、埫、响、天、方、把、扛、工、段、臼、户、绳、座等，均为面积单位，不作长度单位。
