这是老子的思想主张。绝圣弃智指抛弃聪明智巧。此处“圣”不作“圣人”，即最高的修养境界解，而是自作聪明之意。
“绝圣弃智”出自《道德经》第十九章：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。”
老子反对中国古代统治阶级的一切文化。他认为这种文化是奴役人民的精神武器，‘下德’的所谓圣人借此建立各种虚伪的道德概念，而只有达官贵人才能享用这种文化的物质财富。不仅如此，这一切产生虚伪的文化还腐蚀了淳朴的人民，激发了他们对‘奇物’的欲望。这种文化乃是‘乱之首’。
