艾姓的历史可追溯到先秦，族人最初分布在今山东泰安东南和江西修水一带。秦汉以后，有艾氏族人迁徙到今甘肃临洮、天水和河南平舆、洛阳等地。
北魏时，在汉化改革的推动下，艾氏族人迁徙到北魏新都洛阳（今属河南），与当地艾姓人融合在一起，使河南郡的艾姓家族更加枝繁叶茂，鼎盛一时。
隋唐时期，艾氏家族已繁衍到今北方诸省。故现在东北也有艾姓存在。
