孔子提出节用而爱人的思想说明当时

孔子在《论语·学而》中说：“温、良、恭、俭、让”，把“俭”作为自己的人生态度之一。“节用”，即不奢侈，是指生活上革奢务俭，经济上节约财政开支，宽厚民力，使民以时，不掠夺农民，奖励生产等。

“节用”的经济思想也是治国施政的根本基础，因为为政奢侈，必导致伤财，伤财必害民，故爱民必先节用。节用之后，实施仁政才会有丰厚的经济基础。

“节用”是薄敛的前提，孔子反对官府对民众过多的压榨，要求他们“惠民”、“敛以从薄”，这样百姓才能“近者悦，远者来”，国家也才能“足食、足民、民信之”。

孔子认为，“君子不可以小知而大受也，小人不可大受而可小知也”。孔子指出，做官的人“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”。

“爱人”二字是孔子以德治天下廉政思想的高度浓缩。“仁者爱人”、“为政以德”，直接把“仁”与“爱”结合，反映了孔子要求执政者从自身做起的思想，“政者正也，子帅不正，孰敢不正”。

孔子还具体指出了做官者应当具备的五种美德：

一是施民以实惠而自己不贪求；二是使民劳作有度而不生怨言；三是行仁政；四是安泰自若而不傲慢；五是容貌威严但不让人生畏。同时应该摒弃的四种恶政是：“虐、暴、贼、有习（小气）”。

孔子的“节用爱人”思想是我国古代廉政思想中的宝贵财富，我国历代廉吏无不以此为其廉政的基本出发点，极大地丰富了我国古代廉政思想的内涵，如“不义而富且贵，于我如浮云”，曾激励了许多从政者廉洁自励，拒贿反贪，对后代臣民都产生了很大影响。