“寅时三刻”可理解为现在的凌晨3：45分。
古时有的朝代将1天分为100刻钟，有的分为96刻钟，有的分为108刻钟，到了明朝初，才确定为96刻钟，清朝沿用。1天为12个时辰，依次冠以十二地支名。以明时以准，每个时辰为8刻钟。前4刻钟称初，后4刻钟称正。以凌晨3：45为例，最正确的表述为：寅初三刻。凌晨4：45表述为：寅正三刻。
