在古代长安东京金林指的是

长安—西安、东京—开封、金陵—南京。

长安，是西安的古称，地处关中平原中部，素有“金城千里”、 “天府之国”的美誉，是华夏文明的发祥地之一。继蓝田猿人、半坡氏族之后，在公元前11世纪至公元10世纪间，曾有13个朝代在此建都，是中国历史上建都朝代最多、历时最久的城市。

开封，简称“汴”，古称汴州、汴梁、汴京，是河南省辖地级市，国务院批复确定的中国中原城市群核心区的中心城市之一、文化旅游城市。

金陵是南京的古称，公元前333年，楚威王熊商于石头城筑金陵邑，金陵之名源于此。公元229年，吴大帝孙权在此建都，金陵从此崛起，使中国的政治中心走出黄河文化板块的格局，引领了长江流域及整个中国南方地区的发展，长期是中国南方的政治、经济、文化中心。六朝时，作为中国的经济、文化、政治、军事中心的金陵，人口已达28万户，人口超过百万，是世界第一个人口超过百万的城市，也是当时世界上最大的城市。