刘姥姥在大观园对蘅芜院的描写

蘅芜苑的周边环境是“阴森透骨”、“衰草残菱，更助秋情”，俨然是一派凄然萧瑟之景，贾母带着众人来到蘅芜苑后，看到薛宝钗的卧室内装饰格外简洁，用书中的原话说就是：雪洞一般，一色顽器全无，床上只挂着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。贾母是个爱热闹，喜欢花红柳绿的老太太，所以她欣赏不来薛宝钗这样的极简风，蘅芜苑的室内装饰不符合她心中的预期，于是现场气氛便变得没有之前那么轻松，薛姨妈为女儿宝钗解释说“她不大弄这些东西”，可贾母并不接受这个解释，最后，贾母专门让人送来一个石头盆景、一架纱棹屏、一个墨烟冻石鼎，又安排人送些字画来，甚至连宝钗的床帐都要换了。

而在这个过程中，刘姥姥一句话都没说，也不敢说，因为她从贾母严肃的脸上看到信息——在蘅芜苑，不适合开玩笑，静静听着就好。

另外，还有一个细节，那就是贾母在向薛姨妈解释时，曾说“虽然她省事，倘或来一个亲戚看着不像”。俗话说的好：说者无意，听者有心。刘姥姥不就是贾母口中的“客人”吗？听完贾母的话，难免有物伤其类之感，故而不敢多言。

更为关键的是，刘姥姥这个“客人”是带着引号的，说她是客人，其实不过是充当“女先儿”的角色，逗贾母开心而已。